近年来，建筑石材的角色正在发生微妙的变化，这可从公共建筑、商品住宅、装饰装修市场与日俱增的使用量看出端倪。据了解，众多开发商为满足提升建筑档次的要求，大量使用石材，不仅使石材的需求量节节攀升，而且施工难度也越来越高，建筑物的石材吊顶和线条雕刻大面积使用早已成了家常便饭。据不完全统计，2012年上海石材业总产值已经到达了530亿元，再次刷新了以往的纪录。
开发商直接参与选材，应当虚心倾听设计师和供应商的声音
大家知道石材是个面子工程，石材本身是刚性的天然材料，使用过程中技术要求和难度相对普通建材要高。尤其是石材区别于一般的建筑材料如门窗、涂料、玻璃等，这些普通材料只要运到工地上，供应商就可以撒手不管了。然而，石材是天然的产品，需要精细加工，而且每块石头都不一样。正因为它比较独特，且直接体现效果，开发商一般会直接参与选材。石材供应商在与开发商打交道过程中发现，即使是有经验的开发商选材，也往往只注重石材的花纹、价格，对供应商非常关注的石材内在的物理性能、化学性能、矿山储量、开采供应能力却避而不谈，但会不由分说对石材供应商进行压价。开发商定了基调，石材商必须围着转。从事石材营销的业内人士都知道，石材应用涉及选材、设计、加工、物流、施工等一个完整产业链，石材使用一定年限之后，还需进行适当的养护，整个运行管理系统有相当大的技术含量。如果开发商贪图便宜、盲目压价，选择并不合适于自身项目的“超便宜”产品和不具备加工供料能力的供应商，可能达到了较低成本预算，但往往会逼迫供应商提供较低等级的材料，个别供应商为了有利可图加工施工时还会偷工减料，不但影响石材工程的最终效果，还可能存在安全质量隐患。出了问题整修维护就很棘手，成本会比正常情况更高。
中国设计师要向国外同行学习，应直接参与石材工程全过程
从事石材营销的业内人士都清楚，产品质量的优劣与矿山关系最为直接。我们石材企业到矿山采购，都会直接到采石场，看中了荒料直接在石头上签名才敢买进来，因为同品种的石材质量等级相差很大。很多国外来沪的设计师都会找到上海石材行业协会，表示选材时要直接去矿山进行实地考察，希望协会派专家陪同咨询。相比之下，国内的设计师做派与之大相径庭。目前，国内大牌的设计院建筑师鲜有想到下矿山的，选材时只要找一片样品，甚至一个图片，对下颜色花纹，放上去就好了，一般很少直接跟踪石材的加工，造成建筑师对石材的性能，只是理论上的想象，实际情况并不了解。真正到石材挂上墙时，基本是工人师傅凭经验，也就是设计师和供应商、施工队各管各的活，凭的都是纸面图纸，是没有直接的交流对接的，设计师也很少参与加工和施工的现场指导，结果是设计图纸和施工现场实际效果差别很大。目前，国内石材应用对比意大利等石材应用先进国家，总感觉比较粗糙，毛病多。其实整个中国和上海石材市场是不缺产品精加工、高端施工的设备、人才队伍，从每年金石奖来看也有不少石材经典工程的案例。关键原因是石材应用是开发商、设计师、供应商、施工单位、监理、养护企业整个产业链的问题，需要全部都到位，而其中设计师对石材的理解、参与石材工程全过程是非常重要的。
石材业无缝接轨产业链，除了雄厚的技术力量还要有软实力支撑
上海是个国际化大都市，我们的石材产业最终也会作出相应的调整。前面二十年石材业发展可谓顺风顺水，后面二十年的路怎么走？我相信意大利、西班牙、新加坡和中国台湾地区这些年走过的路，是值得我们借鉴的。目前，大规模的上设备，大规模产量提升“好时光”已渐行渐远，未来需要投入更多精力谋划的是怎么依靠上海这块风水宝地，培养和聚集起石材企业在资金方面、人才方面、技术方面的优势，最终凝聚起厚实的企业文化、行业文化，树起国际知名品牌的大旗。石材产业链很复杂，企业各方面都做得最好，一般做不到。根据自己的情况，占领某个高地，应当是可能的。 所以石材企业就要找准定位，做精业务链的核心段，能大最好，更要求精，体现核心竞争力。
行业协会十周年，引领石材行业发展任重道远
2012年年底，上海石材协会正好成立十周年。十年来，协会在服务企业、推动行业发展方面做了大量工作。通过石材岗位资格培训，培养专业人才；通过石材企业能力等级评估，为石材企业能力培养提供标准，提升石材企业综合能力；通过帮助政府实施备案和质保书管理制度，将上海石材业纳入行业规范管理的轨道；通过每年举办金石奖和中国石材业风云榜，表彰优秀工程案例和企业，树立行业学习榜样。最近，协会在制订建筑装饰石材应用技术规范，这是一个经市建交委批准的上海市地方标准，现在已经完成了送审稿。2013年协会将升级上海石材杂志、金石通石材网站、石材认证微博，建立石材专业手机信息平台，并且打通上海石材杂志、网站和手机平台。我们试图把石材建筑的效果图、石材产品的效果图和石材经营企业能链接起来，企业要采购石材可以轻松地在信息平台上看到三维效果、价格和经营企业，还可货比三家；建筑师如果对石材不熟悉，但是你要设计一个台阶，直至一幢建筑，你都能在网站找到相应的产品和设计效果。
未来十年，上海石材业要逐步建立起人才、品牌、技术、信息、标准以及文化高地，与产业链无缝对接，力争使上海石材业成为全球区域性的集聚中心、交易中心、技术中心、应用中心，任重而道远。上海石材行业协会将始终站在行业的前沿，努力引领石材业的发展。